La robe mission to mââdro est une robe longue et ample sans décolleté aux couleurs généralement vives. Elle a été imposée par les missionnaires chrétiens au xixe siècle d’où son nom : robe mission. Ces robes étaient conçues pour cacher la nudité des femmes autochtones jugée impudique par les religieux. Appelée aussi « robe popinée », elle a pris peu à peu des tons nuancés et variés. Elles sont désormais teintées, colorées et stylées.

D’un simple objet du quotidien, les femmes kanak se sont peu à peu appropriées et construites un outil d’émancipation et de revendication identitaire. La robe mission est progressivement devenue un artefact kanak témoin de la créativité des couturières calédoniennes.

Pour en savoir plus :
Paini, A. (2003). Rhabiller les symboles : les femmes kanak et larobe mission à Lifou (Nouvelle-Calédonie). Journal de la Société des Océanistes, 117, 7-7. https://doi.org/10.4000/jso.1297